火箭在休赛期组建无敌铁军，在原本联盟第五的防守基础上，火箭又得到攻防一体的杜兰特。并且付出的代价极低，再加上奥科吉和电风扇卡佩拉，火箭下个赛季的防守相当窒息。因为全队有9人臂展超过七尺【2.13米】。整个防线都得到加强，说句夸张的话。如果火箭新赛季防守效率进不了全联盟前三，那就是乌度卡失职。
火箭几乎为乌度卡配备他一辈子都在追求的防守资源，而杜兰特在关键时刻一锤定音的能力，也大大提升了火箭终结能力。乌度卡这一手牌，可能是他离开凯尔特人以来最好的。其实乌度卡和杜兰特都想证明自己。乌度卡在22年带领绿军总决赛输给勇士，上赛季带领火箭又被勇士黑七。杜兰特则是想离开勇士证明自己不是躺着拿2冠。
这也是杜兰特为什么要在今年交易截止日拒绝回归勇士的原因，对杜兰特来说就算回归勇士再拿总冠军，和他也没什么关系。说白了，勇士第一时间想要的不是巴特勒而是杜兰特，是没办法退而求其次。杜兰特最近在Game Plan体育商业峰会上也谈到自己拒绝勇士的原因，他承认亲自叫停了勇士和太阳的交易。
在今年二月份， 太阳就想交易杜兰特，这让他很不开心。然后太阳还想把杜兰特强行交易到勇士，毕竟没有交易否决权。但杜兰特通过经纪人Rich Kleiman放话，如果交易得到他，他不会续约。勇士看到为杜兰特要付出很大代价，却只有一年使用权，那就算了。于是勇士得到了巴特勒，仅仅付出维金斯李凯尔施罗德等和首轮签。
如果换杜兰特的话，勇士这些筹码太阳是不可能同意的。我们可以理解杜兰特，就像他被喷老1.5一样，其实当年加盟勇士是杜兰特最错误的决定。如果当时他加盟火箭配合三弟哈登，或者去马刺，可能都不会有加盟勇士带来的坏影响。打不过就投敌，在全美也是被嘲讽的行为。后面杜兰特逼宫篮网去太阳，就是看到勇士在22年重新登顶被刺激到了。
杜兰特非常想拿到一个属于自己的首冠，而不是加盟勇士的那两个不被认可冠军。所以杜兰特在采访最后说，休赛期能被交易到火箭很兴奋。以目前联盟的走势和实力分析，火箭确实是杜兰特最后救赎的机会。杜兰特说火箭对他很重视，太阳刚把他摆上交易台，火箭就很快出手拿下。当然拒绝回归勇士，也让杜兰特错过提前续约的机会。吉米巴特勒2年1.21亿的续约合同，如果杜兰特回归勇士这就是他的合同。
但在火箭杜兰特也不是没机会拿到2年1.21亿，他就是要争一口气。“你来前，我们就是总冠军。你走后，我们还是总冠军。”这个公式太有杀伤力了，但不可否认的是火箭和杜兰特是完美适配的。火箭没有杜兰特就是西部第二的战绩，这和当年杜兰特加盟战绩联盟第一勇士差不多。火箭有申京和阿门两个基石，下限能力已经很高。杜兰特扮演的角色其实和勇士差不多，关键时刻那一哆嗦。但火箭和勇士区别在于，勇士夺冠和杜兰特没什么关系，哪怕你拿FMVP也不被认可。可在火箭拿到总冠军，你杜兰特就是真正的老大冠军，这是决定性的。
